轨道周期仅465秒：新发现的黑洞—白矮星双星创下多项纪录

近日，我们从厦门大学了解到，该校物理科学与技术学院的顾为民教授团队与南京大学天文与空间科学学院的李志远教授团队展开合作，成功揭示了首个银河系外超紧致X射线双星的物理性质。这一重大发现为探索遥远星系中的天体演化提供了全新的视角和窗口。该研究成果已发表在综合性学术期刊《创新》上，为天文学界带来了新的启示和思考。

此次发现的双星系统位于距离地球250万光年的仙女座星系，是一个由恒星级黑洞与白矮星组成的极端紧密双星系统。

研究人员介绍，白矮星被黑洞的引力“绳索”紧紧拉住，在极近的距离上高速旋转，当两者近到一定程度，黑洞强大的引力会“剥离”下白矮星表面的物质，形成一个炽热的旋转吸积盘。物质在被黑洞吞噬前被加热到数百万度，发出强烈的X射线，这也是能够观测到它的关键。

在前期的工作阶段，我们的研究团队已经成功识别出该天体源发出的超短周期信号，并将其认定为潜在的超级紧凑X射线双星。在此基础上，通过更为深入和系统的数据分析以及物理模型的构建，我们不仅将这一潜在候选者提升到了一个新的高度，而且确认了它成为了迄今为止已知的首个河外超级紧凑X射线双星。该系统的轨道周期仅为465秒，这一短周期揭示了两个天体之间距离极为接近，伴星不可能是普通的恒星，而只能是如白矮星这样的高度致密天体。此外，该系统所展现出的强烈X射线辐射和高吸积活动，进一步引导研究团队得出结论，该系统的主星更有可能是黑洞。

这种黑洞与白矮星构成的双星系统在宇宙中极为少见。它不仅标志着人类首次在银河系之外探测到极端紧密的X射线双星，而且在该类系统中，其轨道周期最短，白矮星的质量最大，X射线亮度最高，以及引力波辐射最为强烈。