借力空间站微重力，我国超冷原子研究再向绝对零度迈进

11 月 6 日，中科院空间应用工程与技术中心发布重磅科研成果：依托梦天舱超冷原子物理实验柜，科研团队将铷原子云等效温度降到 9.7 皮开尔文，刷新人类人造物质最低温纪录，成果刊发于《科学》期刊。 该温度约为室温的一百万亿分之一，优于此前德国团队 38 皮开尔文的纪录。地面实验受重力干扰，原子容易下坠，难以深度冷却；空间站独有的微重力环境让原子稳定悬浮，为极低温实验创造条件，科研人员在地面远程操控设备完成实验观测，观测时长达到 7 秒。

这套超冷原子实验柜 2022 年随梦天舱升空，被称作太空里的 “超级冰箱” 与微型物理实验室。团队攻克超高真空、高功率光纤激光器等核心难题，将原本占地 20 立方米、重 10 吨的地面设备，压缩至 0.7 立方米、500 公斤。 绝对零度为 - 273.15℃，人类只能无限逼近。超低温下原子热运动近乎停滞，能够呈现独特的微观物理现象。本次突破，将助力早期宇宙模拟、暗物质探测等前沿研究，相关技术还可支撑高精度量子传感器、空间原子钟、惯性导航等方向发展。项目由中科院空间应用工程与技术中心牵头，北京大学、中科院上海光机所联合攻关。