元宵节：喜庆在民俗中荡漾
A：正月十五闹元宵 C：吃元宵，送健康
元宵节在民间历来深受百姓重视。在元宵节期间，除了燃灯观灯、吃元宵、猜灯谜外，民间还要进行歌舞、舞龙、耍狮、踩高跷、扭秧歌、跑旱船等丰富多彩的娱乐活动，其喜庆热闹程度可与春节相媲美，因此人们习惯上将元宵节期间的一系列娱乐活动统称为“闹元宵”。
最早的元宵节，起源于秦汉年间。据有关史料记载，秦末就有：“正月十五燃灯祭祀道教太乙神”之说。可见元宵节是从“敬神送年”这一民族风俗演变而来的。
公元前180年，刘恒平息吕氏家族的叛乱，恰巧是在正月十五日。刘恒为了庆祝自己平叛的胜利，大赦天下，普天同庆。一时间，各式各样、千奇百怪的彩灯布满了大街小巷。相传到了东汉明帝永平年间，开始有了街头放灯的习惯，从那时开始，正月十五元宵节也被称之为“灯节”。
关于元宵节的娱乐活动，史书中有诸多记载：《北史·柳或传》记载：“正月望夜，充街塞陌，鸣鼓聒天，燎炬照地。人戴兽面，男为女服。竭资破产，竟此一时。”《隋书·音乐志》记载：“绵亘八里，列为戏场”；“其歌舞者多为妇人服，鸣环佩饰以花耽者，殆三百人。”吴自牧《梦梁录》记载：南宋都城临安(今杭州)元宵之夜，“草缚成龙，用青布遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒如双龙之状”。白居易《西凉伎》记载：“假面胡儿假狮子，刻木为头丝作尾。金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳，紫髯深目两胡儿，鼓舞跳梁前致辞。”等等。
现在，制灯工艺更加先进，演出节目更加丰富，人们观灯、游戏、闹元宵乐趣更高。每年的元宵灯节，不仅吸引了中国的八方游客，而且还吸引了大批的外国游客。
B：正月十五吃元宵
元宵节的主要吃食是元宵。元宵也叫“汤圆”、“圆子”。据说元宵象征合家团圆，吃元宵意味新的一年合家幸福、万事如意。
吃元宵的习俗源于何时何地，民间说法不一。关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食“圆子”，所以人们便使用元宵来命名。到了现代亦有与元宵节有关的故事。袁世凯在做了大总统之后心犹未甘，还想当皇帝，因美梦不能成真，终日烦恼。一日他的姨太太说要吃元宵，话刚一出口，就被袁世凯打了一个耳光，因“元宵”与“袁消”谐音，从此袁世就给手下的人下了个命令，以后不许再说“元宵”，而只能说“汤圆”。后来有人就此事写了一首打油诗：“诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。”
元宵是用糯米粉做成的圆形食品，从种类上分，可分实心和带馅的两种。带馅的又有甜、咸之分。甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、火腿丁、虾米等。用芥、葱、蒜、韭、姜组成的菜馅元宵，称“五味元宵”，意寓勤劳、长久、向上。元宵的吃法亦很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。实心的小元宵若加酒酿、白糖、桂花煮食，风味独特，宜于滋补。
元宵节除元宵这一具有代表性的节日食品外，各地还有许多其他的应节食品。浙江浦江一带吃馒头、麦饼。台州一带每年正月十四看过花灯之后食糟羹。江北地区民间流传有“上灯元宵，落灯面，吃了以后望明年”的民谚。
元宵节除了赏花灯外，吃汤圆为此节日重要的习俗之一，主要祈求全家团团圆圆。为求汤圆好吃润口，汤圆中多半加入过多的糖分及油脂(猪油)，以现代营养学的观点来看，过量摄取这些成份，将对人体健康造成颇大的影响，所以过个健康的元宵节，也大有学问。
热量：含大量油脂及糖份，所以热量很高，对于体重过重或高血脂、高血压、糖尿病的患者，都不宜过量摄取；对于痛风病患者，高油脂的食物会影响尿酸的排泄，增加痛风病发生的可能。
四颗芝麻汤圆的热量相当于一碗饭的热量，而无馅小汤圆大约四十颗才等于一碗饭的热量，所以过节应景，可以无馅汤圆取代有馅汤圆，减少热量摄取，或是以快步走一小时等运动方式消耗这些热量。
外皮：无论北方汤圆还是南方汤圆，其外皮的部分均以糯米粉为食材。糯米含较多淀粉，粘性高，不易消化，对于肠胃功能不佳的患者、老年人、小孩子，在食用汤圆的时候就应特别留意，以免造成消化不良或吞咽阻碍，造成不可弥补的伤害。
馅：汤圆馅种类繁多，甜的、咸的应有尽有。甜馅如芝麻、豆沙、枣泥、花生等，咸馅如鲜肉、菜肉等。无论甜、咸馅，其中油脂含量均很高，为求美味，常会使用猪油，影响慢性疾病患者病情。另外甜馅常会使糖尿病患者血糖失控；花生、芝麻、豆沙等含磷量高，会加重肾脏病患者病情，应特别注意。
汤：甜馅汤圆本身已有甜味，所以汤的部分不需要再加糖，以减少热量摄取；若是无馅小汤圆，甜汤可以桂圆红枣汤或桂圆姜汤取代，除了可减少一些甜份外，也可有补身祛寒的功效。咸汤圆则可放小虾米及多量蔬菜，可在过节的同时，多一些钙质及纤维质的补充，但需注意的是，汤中不要再放太多的油脂或调味料。
其他注意事项：为减少热量，食用汤圆避免用油炸的方式，同时多摄取一些高纤维的食物，并比平时多做些运动。另外，食用汤圆应注意“烫口”，以免造成不必要的伤害，影响过节气氛。