在去年圣诞节之前达到新秀赛季的高峰似乎昭示着一个下滑的开始。进入1月份至今，易建联再次从得分和篮板的三甲中消失，他的名字倒是出现在了新秀抢断榜的第三位，场均可以有1.3次，同时稳定的罚球命中率（85.7%)也排在第三。实际上，进入1月份之后，易建联是结结实实地状上了新秀墙，这也是每个新秀必然会经历的过程，和他有相同处境的是老鹰的霍弗德。1月8日，雄鹿和费城76人的比赛，易建联出现了进入联盟以来的最低谷，全场出场20分钟7投0中只有2分和3个篮板的表现。

    尽管易建联目前为止还经常可以拿到10+的分数，但是他撞上新秀墙已经是不争的事实。不过，易建联和当初的姚明最大的区别在于他适应美国文化和球队环境的速度要超过人们的想象。

    在密尔沃基还没有进入冬天的时候，易建联就已经习惯了在休息日去密歇根湖边吃烧烤，他认为这样既可以欣赏美丽的湖景还可以通过和别人交流来学习当地俚语，这样主动融入的方式显然是从前的姚明所不曾做到的，这就像姚明此前所说的，“易建联和我不是同一类型的人，他将适应得更快。”

    雄鹿主教练说，“易建联来到这里之后，每个人都想让他过得轻松，现在看来果然如此。”易建联越来越喜欢美国的流行音乐，虽然他还对2002年初到拉斯维加斯的情景念念不忘，但是他已经不再喜欢拉斯维加斯的流光溢彩和香艳，相反他更加喜爱去过的洛杉矶和旧金山，因为那里的“天气很好”。由于易建联的身份特殊，他每到一个客场几乎都要参加一些球队或者当地华人安排的活动，而易建联对这样的安排也从来没有表示过拒绝。

    现在的阿联正用一种亲和力迅速融入到美国文化中。在去年12月接受雄鹿官网采访的时候，易建联就表示，“我很享受我在这里的生活，一切都非常新鲜，新的体验和新的环境，每天还会遇到新的人。”

    这一切都是易建联的成功，而他的翻译马特甚至认为易建联已经可以独立应付所有的采访了，“我刚认识他的时候，我就觉得他已经非常适应这里的生活了，每次客场的时候，他和我们吃的都是一样的东西，我从来没发现他独自一个人吃中餐。”

    阿联拿下29分和10个篮板的那个夜晚，赛后，易建联是当天负责直播的电视台的采访对象，身边没有翻译，易建联单独用英语就完成了电视台的采访。

    相比于姚明当初到火箭队的时候离不开他的翻译潘克伦不同，易建联在英语方面的适应速度也要远远快于姚明，马特谈到阿联的英语时表示，“我们俩在一起的时候都用英语交流，他的英语进步速度比我想象的快得多。”马特还笑称易建联很快就会摆脱他了，“接受采访的时候，易有的时候不要我的翻译就能听懂，除非是一些带有美国各地方口音的，或者语速很快的那种，否则他自己可以搞定。”

    现在，即使是小K在讲解战术的时候，易建联也已经完全可以独自应付了。